Desde la asunción del nuevo Consejo Directivo de la AAP presidido por Eduardo Novillo Astrada (h), una de las subcomisiones que viene trabajando muy fuerte desde el primer día es la de Menores, a cargo de Sebastián Pistone, quien gentilmente contestó varias preguntas referidas a su experiencia con los chicos, novedades, proyectos e iniciativas. Conocelas… ¿Quiénes te acompañan en la subcomisión? Estoy muy contento con el equipo que se armó, creo que es muy diverso y cada uno aporta lo suyo desde su experiencia con el polo de menores. Comienzo por las mujeres del equipo. Me acompaña María Chavanne, quien hace años que viene trabajando con el polo de chicos en la zona de Cañuelas, donde tiene una escuelita y organiza todos los años la copa Diamantitos; también Delfina “Fuchi” Donovan, que también tiene una gran escuelita en Pilar hace muchos años, con una gran convocatoria de chicos y chicas de todas las edades. Por el lado de los hombres nos acompaña Christian Nordheimer, que si bien tiene hijos muy chicos aún, fue clave en la gestión que logró introducir al polo como deporte exhibición dentro de los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018. La AAP en general y yo en particular, estoy enormemente agradecido con su trabajo para ese estupendo logro. Seguimos con Diego Banchero, del Club Capilla del Señor, padre y polista muy entusiasta que durante los últimos años colaboró en muchos torneos de menores. Pensamos enseguida en él porque siempre tiene iniciativas positivas y ganas de colaborar. También es parte del equipo Diego “Tuca” Uranga, quien tiene una importante experiencia trabajando con chicos y hoy colabora con “Fuchi” en la escuelita. Él nos va a aportar mucho desde el punto de vista formativo y de valores, que creemos fundamentales en esta etapa. Finalmente también participa Jorge “Michi” Esaín, un padre que le pone mucha garra al polo de menores y que al vivir en el interior conoce mucho algunos chicos de allá. Nos aportará la visión del interior, que creemos muy importante en esta nueva etapa para que todos estén incluidos. ¿Por qué crees que la AAP te dio este cargo? Creo que por que ya había trabajado con Eduardo Novillo Astrada y el “Ruso” Heguy hace unos años en la misma subcomisión de menores, convocados por Ernesto Lalor, a quien le agradezco que me haya invitado a participar. Eso me hizo darme cuenta lo que me gusta organizar y ayudar a que el polo de menores siga creciendo. Si bien en ese momento se inició el trabajo con los chicos, también creo que hay mucho todavía por hacer. ¿Cuántos jugadores menores creés que hay en nuestro país y cuántos de ellos están afiliados? Estamos haciendo ese recuento, pero estimo que son mil jugadores menores en todo el país, aunque afiliados hay alrededor de 650. Uno de nuestros mayores desafíos es hacer crecer la cantidad de chicos y chicas polistas en todo el país y lograr afiliarlos. Cuando termine nuestro mandato, queremos irnos con muchos más menores jugando al polo en todo nuestro país. ¿Qué se va a intentar hacer para que crezca la base de jugadores menores afiliados? Para nosotros esta categoría es clave a la hora de hacer crecer la base de la pirámide y es por eso que estamos pensando varias iniciativas. Creemos que a esta edad, el polo debería sea más formativo y que todos se diviertan, basado en valores tales como respeto, compañerismo, disciplina y responsabilidad. Eso hará que todos se diviertan y más chicos quieran participar. Estamos trabajando en los sistemas administrativos y con la compañía de seguros para poder implementar a partir del 2018 un handicap del interior más accesible para los menores que no participan en los torneos de zona metropolitana; y también un handicap temporario para que cada chico que quiera probar en algún club o escuelita pueda hacerlo sin tener que pagar el handicap anual. Como ejemplo de esto hace poco se disputó la copa “Quico” Zubía en Trenque Lauquen, en la que participaron más de 70 chicos de todas partes. Allí estuve presente, y me dediqué a escuchar a todos con sus consultas, dudas e iniciativas, para tener en cuenta. La idea es volver en 2018 y esperamos que se sumen nuevos jugadores. De la misma manera estamos apoyando a Media Luna en su torneo, que si la lluvia lo permite, se hará el próximo 9 y 10 de septiembre. ¿Cuáles son los proyectos que buscan realizar en el corto y mediano plazo para el polo de menores? Los proyectos son varios, pero basados fundamentalmente en un calendario bien amplio buscando el formato de anotación individual, que genera un compromiso muy importante de parte de los padres y de los chicos, que les permitirá hacer nuevos amigos y conocer chicos de otros clubes. Será fundamental el esquema de “tercer tiempo” y además realizaremos clínicas durante los torneos, sobre temas técnicos y de comportamiento, en la voz de jugadores experimentados. También trabajamos junto a Marcos Aldao (a cargo de la subcomisión de referees) para pedirle que los jueces en estas categorías colaboren en el aprendizaje reglamentario durante los partidos cuando estos crean conveniente hacerlo. La idea es que no sólo cobren las faltas, sino que le expliquen a los chicos que es lo que marcó, así los que menos saben aprenden. Tenemos pensado en el mediano plazo replicar estos formatos en clubes del interior y también con chicos extranjeros, lo que creemos generará un intercambio muy interesante para todos los participantes. ¿Cuáles son los cambios que tienen pensado para el polo de menores en esta temporada de primavera 2017? Los cambios más importantes son que hemos ampliado el calendario de Primavera de parte de la AAP ya que el próximo 21/9, como festejo del día de la primavera y del estudiante, se jugará en Pilar el torneo nacional de menores, con anotación individual y con cupo de hasta 48 chicos o chicas por categoría con semifinales y finales en Palermo, el día siguiente. En este torneo incluimos la categoría Juvenil para chicos de 15 y 16 años, pero con una modalidad especial: cada jugador, además de anotarse de forma individual, deberá aportar 2 caballos para que entre 3 integrantes del equipo puedan montar un cuarto jugador que será extranjero. Además, el 29 de Octubre haremos otro torneo similar pero organizado todo en un solo día y en sede a confirmar, para empezar a darle participación a los clubes. Otra de las novedades más importantes, es que para los torneos de la AAP se pudo implementar un sistema para que todos los chicos puedan pagar su hándicap y anotarse en los torneos únicamente por la web oficial aapolo.com, lo que facilitará el trabajo administrativo.