Punta Ala is the historical place of the Italian polo, which has seen great figures and all the national and international patrons in its decades of splendour since the 1960s. That light was turned off for many years and some seasons ago the Hippic Centre started to be in operation again, thanks to Gaia Bulgari, who was in charge of it and cooperated with the development and implementation of it. In September 2022, Italy started again with the official chukkers with the Torna Il Polo Punta Ala in this historic hippic place, with the support of the FISE (Federazione Italiana Sport Equestri), the local community, well-known sponsors and the support of strong polo teams for four magical and sporting social days. (Versión en español)
Prensa Polo spoke with Gaia to get to know, not only all the work that is behind of this sporting event, but also to know more about the return and the near future of a recovered polo venue that used to be the favourite place of most of the patrons in the 1980s and used to be the best polo field in Italy. Today it is projecting itself strongly to regain that spectrum on the European polo scene and Gaia had the following to say:
How did you become interested in “Centro Ippico Punta Ala”?
Punta Ala is for me, and my kids, one of those places that you considered from your heart.
I come to Punta Ala since I was a little girl. I sent here part of my summers since I was 8 years old, I have really nice memories with friends, surrounded by nature and a lot of sport.
I had wanted to make and investment here for many years, and when the opportunity arose to take over the Equestrian Centre, I jumped at the chance.
Which is your story in relation to polo and the equestrian world?
The horse riding is an old passion I have, I used to practice in Rome with my two sisters, then for diverse reasons I had lo let this passion go but it was always in my mind, so I always was behind this passion.
Between the best memories I have from Punta Ala are the polo matches and the jumping competitions, with the presence of the best riders of the world such us the D´Inzeo brothers. Somehow was something that was always present in my life.
The return of the polo to Punta Ala was something inevitable for this place, but really difficult to implement. Also, taking into account that I took charge of the centre some months before the Covid came, made everything tougher.
How did the idea of “Torna il polo a Punta Ala come about?
It all started thanks to a meeting with Alessandro Giachetti, with whom I Immediately agreed on how to do it.
What support have you received? In addition to FISE and sponsors, we imagine you also had the support of your family and friends.
In addition to FISE, sponsors, friends and family, which is very important, the greatest support I found was undoubtedly from the locals, we created a wonderful working group that was as passionate about the project as they were.
I thank them all very much.
Looking now behind, did you imagine it would be as successful as it was?
I really wasn´t expecting such a success, for me and my team was everything new, so of course the anxiety and uncertainty was with me till the end. I am very pleased and satisfied with the achievement.
One of the greatest satisfactions was to see all the teams happy, entertained and also to see them fascinated by the beauty of the place and the warmth and participation of the public.
The participating teams have confirmed their presence for 2023, how do you take this?
I’m glad they are coming next year.
Is the only place in the world that has a beach 50/70 meters away from the field, it is a wonderful place to enjoy. Is this a potential to take advantage of?
Of course. I believe is a special place because of that, the players can come with their families and spend time not only in the field but also in the beach, maybe doing other sports; it is a very familiar environment.
Punta Ala Polo Club is the perfect combination between nature, sport and family.
Versión en español
El polo y Punta Ala, las pasiones de Gaia Bulgari
Punta Ala es un estandarte histórico del polo italiano, que supo ver brillar a grandes figuras y todos los patrones nacionales e internaciones en sus décadas de esplendor desde los años 60’. Esa luz se apagó por algunos años y hace unas pocas temporadas el Centro Hípico cobró vida nuevamente, gracias a Gaia Bulgari, que se hizo cargo del mismo y contribuyó al desarrollo y la puesta en marcha. En pleno septiembre 2022, esta plaza hípica tan característica de la Toscana italiana volvió a los chukkers oficiales con el Tona Il Polo Punta Ala, con gran apoyo de la FISE (Federazione Italiana Sport Equestri), la comunidad local, sponsors de renombre y acompañamiento de fuertes equipos de polo para cuatro jornadas deportivas y sociales mágicas.
Prensa Polo conversó con Gaia para conocer no sólo el trabajo detrás del acontecimiento deportivo y sino también el regreso de la actividad y el futuro cercano de un punto de polo recuperado que supo ser el destino favorito de todos los patrones en los 80’ y fue considerada la mejor cancha de Italia. Hoy se proyecta con fuerza para recuperar ese espectro en la escena del polo europeo y Gaia contó lo siguiente:
¿Cómo se interesó por el Centro Ippico Punta Ala? Punta Ala es para mí, y también para mis hijos, uno de esos lugares que se consideran del corazón.
Vengo a Punta Ala desde que era una niña. He pasado parte de mis veranos aquí desde que tenía ocho años, con maravillosos recuerdos de amigos, naturaleza y mucho deporte.
Llevaba muchos años queriendo hacer una inversión aquí, y cuando surgió la oportunidad de hacerme cargo del Centro Hípico, la aproveché.
¿Cuál es su historia en relación con el polo o el mundo ecuestre? La equitación es una vieja pasión, la practicaba en Roma con mis dos hermanas, luego por diversas razones tuve que dejarla aunque siempre ha permanecido en mi pensamiento y he continuado siguiéndola.
Entre los mejores recuerdos del verano en Punta Ala estaban los partidos de polo y las competiciones de salto, con la presencia de los mejores jinetes del mundo, como los hermanos D’Inzeo. Era algo que, de alguna manera, siempre estaba presente en mi vida.
El regreso del polo a Punta Ala era una conclusión casi inevitable para este lugar, pero difícil de implementar. Además, teniendo en cuenta que me hice cargo del centro unos meses antes de que llegara la pandemia de Covid, todo era más complicado.
Galería del Torneo 2022, todo un éxito
¿Cómo nació la idea de "Torna il polo a Punta Ala"?
Todo empezó gracias al encuentro con Alessandro Giachetti, con quien me puse inmediatamente de acuerdo sobre cómo hacerlo.
¿Qué apoyo ha recibido? Además de la FISE y los patrocinadores, imaginamos que también tuviste el apoyo de tu familia y amigos.
Además de la FISE, de los patrocinadores, de los amigos y de la familia, que es muy importante, el mayor apoyo que encontré fue sin duda el de los lugareños, creamos un grupo de trabajo maravilloso que estaba tan apasionado por el proyecto como ellos.
Les doy las gracias a todos.
Mirando hoy hacia atrás, ¿imaginabas que tendría el éxito que tuvo?
Realmente no esperaba este éxito, para mí y para parte del equipo era todo nuevo, así que la ansiedad y la incertidumbre de no tener éxito me acompañaron hasta el final. Así que estoy muy contento y satisfecho con el logro.
Una de las mayores satisfacciones fue ver a los equipos contentos, entretenidos y creo que fascinados por la belleza del recinto y la calidez y participación del público.
Los equipos que participaron confirmaron su presencia para 2023, ¿cómo se toma esto?
Me alegro de que vuelvan.
Es un lugar único en el mundo que tiene una playa a 50/70 metros de la cancha y un lugar maravilloso para disfrutar. ¿Es un potencial a aprovechar?
Por supuesto. Creo que es un lugar muy especial por eso, los jugadores pueden venir en compañía de sus familias y pasar tiempo no sólo en el campo sino también en la playa con ellos practicando otros deportes; es un ambiente muy "familiar".
Punta Ala Polo Club es la combinación perfecta de naturaleza, deporte y familia.
Fotos / Pictures: Hikari Photo Studio / Filippo Maffei
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